Slapen onder de sterrenhemel
Eerste luitenant Kim Gommans (36) begon haar carrière in de banken- en verzekeringswereld, maar miste daar de spanning. Stiekem zocht ze vanachter haar bureau meer uitdaging en avontuur. Door een advertentie in Veronica-magazine besloot ze in 2002 in het diepe te springen en te solliciteren bij Defensie. Inmiddels werkt ze bij het logistiek centrum van de Luchtmacht in Woensdrecht.
Leg ‘s uit: wat doet een logistiek officier?
‘Als officier beheer ik een specifieke goederenstroom binnen de logistieke keten van Defensie – supply chain management dus. Mijn team en ik zijn vooral verantwoordelijk voor missie-ondersteunende systemen, zoals onbemande vliegtuigen, communicatieapparatuur of het Patriot-luchtverdedigingssysteem. Deze systemen leveren we Defensiebreed. De grootste uitdaging is natuurlijk om goederen zo effectief en efficiënt mogelijk aan de gebruikers te leveren. Zonder informatietechnologie is mijn werk eigenlijk ondenkbaar, dus ik gebruik veel verschillende computerprogramma’s. Denk hierbij aan het Enterprise Resource Planning (ERP)-systeem SAP.’
Wat doe je precies met die programma’s?
‘Ik zorg ervoor dat alle gegevens up-to-date zijn en analyseer die data ook. Dit doe ik vaak op verzoek. In de afgelopen jaren hebben we bijvoorbeeld veel last gehad van bezuinigingen waardoor we veel spullen niet konden aankopen. Ik moest inzichtelijk maken welke middelen we écht nodig hadden om ons werk goed te blijven doen. Hiervoor heb ik verschillende data verzameld die ik vervolgens visualiseerde met tabellen, grafieken en diagrammen. Dat was echt een opdracht voor mij: ik ben een perfectionist en let op de kleinste details.’
Hoe belangrijk is samenwerken binnen jouw vakgebied?
‘De logistieke keten staat of valt met een goede samenwerking. Ik vergelijk het altijd met een voetbalteam: alle spelers zijn specialisten en kunnen allemaal hooghouden, maar ze moeten de bal wel op tijd naar de juiste persoon passen. Je moet je bewust zijn van je rol binnen de keten en hebt anderen nodig om alle eindjes aan elkaar te knopen en een goed resultaat te bereiken. Dat vraagt natuurlijk om een stevig staaltje teamwork.’
Welke competenties heb je naast samenwerken nog meer opgedaan?
‘Door Defensie ben ik gegroeid als persoon. Ik ben zelfstandiger, ondernemender en kritischer geworden. Ik neem niet zomaar iets aan en verzamel eerst informatie voordat ik mijn oordeel vel. Dat zien mijn vrienden, ouders en vriend ook. Daarnaast kijk ik anders naar de wereld heb ik een beter besef van de werkelijkheid gekregen. Mensen in Nederland klagen veel, terwijl ze niet half weten hoe goed ze het hier hebben.’
Je werkt al 15 jaar bij Defensie. Kun je je mooiste herinnering omschrijven?
‘In de loop der jaren heb ik heel veel missies en oefeningen gedraaid, maar mijn eerste uitzending staat me nog goed bij. Ik ben begonnen als onderofficier en ging in 2003 mee naar Irak met de opbouwploeg om het kamp aan te leggen voor het helikopterdetachement. We vlogen eerst naar Koeweit om te acclimatiseren en zijn toen per bus verder gereisd naar onze bestemming. Overdag was het er zo warm dat we genoodzaakt waren om ’s nachts te werken. Ik heb taken verricht die ik nog nooit had gedaan, moest veel improviseren en heb ook zandstormen meegemaakt. Die eerste uitzending was zwaar, maar heeft wel heel veel indruk op me gemaakt. Tijdens een van de laatste nachten heb ik een stretcher gepakt en ben ik onder de sterrenhemel gaan liggen. Dat moment zal ik nooit meer vergeten.’